Como sabréis somos parte de la red de blogs amigos de la Oficina de Turismo de Corea que cada trimestre nos reúne con un tema interesante. El tema del trimestre anterior fue "Lo que más me gusta de Corea" donde escribí que lo que más me gusta de Corea es la historia y la cultura tradicional. En esta entrada os voy a llevar hasta mi rincón favorito de Corea que, como habréis adivinado al leer lo que me gusta, poco o nada tiene de moderno. Dejadme que os lleve atrás en el tiempo hasta la aldea tradicional de Cheonghakdong y especialmente al templo de Samseonggung. Quizá, el lugar más especial de toda Corea. ¿os animáis a descubrirlo conmigo?

Muchos seguidores del blog conocéis la foto anterior porque es una de las fotos que he hecho que más me gusta. Una fotografía donde resalta el colorido del otoño coreano sobre el cielo azul. Sin embargo lo más importante estaba al fondo. Un poco borrosa aparece una pagoda sobre un montón de piedras que nos podría hacer pensar que se trata de un lugar especial. Estáis a punto de llegar a él.

La aldea de Cheonghakdong es un lugar muy especial, y conforme vayáis leyendo iréis descubriendo porqué. Son tantas las cosas que aquí ocurren y que al mismo tiempo no han ocurrido, que hacen que este sea uno de los lugares más espirituales de Corea.

Lo primero que hemos de saber es su localización. Llegar no es fácil. La aldea y el templo están localizados en la provincia de Gyeonsangnam-do, en Hadong-gun. Está a 800 metros de altitud a los pies del Samsinbong (1284 mts.) en el parque nacional del Jirisan. Y sólo llega hasta allí una carretera local.

Cheonghakdong significa "la aldea de la grulla azul". Se trata de un lugar donde sólo viven alrededor de cien o doscientas personas. Aquí la gente viste con ropa tradicional coreana y toda la vida del lugar gira en torno a lo más tradicional de Corea.

De hecho es tal la importancia en lo tradicional que los niños no van a la escuela, sino que tienen en la aldea su propia escuela tradicional. Por esto la aldea es famosa en toda Corea, y a día de hoy hay algunas escuelas tradicionales repartidas a lo largo y ancho del país llamadas también "Cheonghak".

Una de las cosas que la hacen especial es que este lugar permaneció prácticamente intacto a lo largo de toda la historia coreana. Teniendo en cuenta que Corea ha sufrido diversas invasiones externas que han destruido bastantes templos también situados en montañas, y que ha sufrido una guerra civil de desastrosas consecuencias para el país, podría decirse que estamos ante un milagro. Seguramente muchos de vosotros conoceréis la película Welcome to Dongmakgol. La película nos contaba la historia de una aldea que vivía ajena a la guerra de Corea que había en ese momento. Algo similar a la realidad de Cheonghakdong.

A la aldea llegó la electricidad hace cosa de 20 años. Otro dato significativo para saber en qué tipo de lugar nos encontramos.

Sin embargo mi lugar favorito no es la aldea en sí, sino el templo de Samseongung. Un templo que no es budista, ni taoista, ni confucionista, ni católico, ni musulmán, ni de ninguna religión que conozcáis. ¿interesante?

A la entrada del lugar nos encontramos este curioso paraje. Todo muy relacionado con las piedras. Hay piedras por todas partes. Y por supuesto montoncitos de piedras como os expliqué hace poco. Y un edificio con una grulla azul gigante.

Cuando llegué tenía la sensación de estar dentro de una película de fantasía. Todo muy curioso, llamativo, espiritual y fantástico. No es un lugar cualquiera, se nota a primera vista.

Lo de arriba es el plano del lugar en un dibujo tradicional. Un mapa que resulta algo extraño, como todo lo que vamos a ver aquí.

Esto es un jeongja. Un elemento arquitectónico que se usa para descansar y que se suele construir en lugares que están en armonía con la naturaleza.

La puerta de la entrada es de lo más pintoresca con las dos grullas azules. La grulla, junto con otros animales como el fénix, el tigre, la tortuga, el dragón, etc. tienen su origen en la mitología china, la cual influyó directamente a Corea durante cientos de años, y posteriormente a Japón. En las tumbas de Goguryeo, por ejemplo, en la época de los tres reinos de Corea, aparecen estos animales mitológicos.

Las cabezas cortadas de Jangseung en las puertas nos muestran un principio de lo que va a ser este lugar, donde vamos a empezar a ver estátuas de lo más variado.

Los Sotdae también protegen el lugar de los malos espíritus. Con tanta protección, es normal que este sea uno de los lugares más seguros de Corea. Si atacan los del norte ya sabéis dónde hay que venir a refugiarse.

Primero este guerrero con su hierática postura.

Una especie de antiguo funcionario de Joseon con una cara bastante rara.

Y un señor enmohecido con piedras en la cabeza. Este es un lugar mágico, sin duda, y después de caminar por unas calles de piedra en plena naturaleza llegaremos al siguiente lugar.

Aunque antes nos encontraremos con estandartes coreanos tradicionales que decoran el lugar.

Unos jangseungs custodian un pequeño pasaje de piedras que nos adentra a un mundo curioso ¿qué encontraremos dentro?

Pues nos encontramos unas modernas pinturas rupestres bastante divertidas con señores desnudos bailando y animales. Al final del túnel hay una luz y cuando salgamos llegaremos hasta un camino. Ese camino bordea la montaña y llegaremos a un lugar muy curioso donde encontraremos una puerta y un gong. El día que fui no hice ninguna foto, así que pillo unas prestadas de otros blogs que sí que hicieron. Más que nada porque es algo importante.

Hay que tocar tres veces ese gong. Después de tocar tres veces y esperar llegará un señor muy peculiar.

Esta foto es de la web San Shin de David Mason, una de mis webs favoritas sobre cultura tradicional. La fotografía es de los noventa y pocas cosas han cambiado desde entonces. El caso es que el hombre de la imagen simplemente nos dice que el templo no es un lugar para turistas, sin embargo todos somos bienvenidos si somos respetuosos. Dicho esto nos abre una puerta en la pared de la montaña y ¿qué encontramos?

Pues un pequeño valle sagrado lleno de espiritualidad y el templo de Samseonggung. En este lugar se suelen hacer diversos rituales a lo largo del año dependiendo de las festividades. La ideología y religiosidad de este lugar es 100% coreana hasta el punto de mezclar ideologías taoistas y tradicionales coreanas con cierto sentimiento nacionalista. Es por eso que aquí, los turistas extranjeros no son bienvenidos si bien es cierto que, como decía el hombre de la entrada, todo el mundo es bienvenido desde el respeto.

En un lugar prominente se alza el templo de Samseonggung, justo delante de la plaza circular de piedras donde se realizan eventos como exhibiciones de Taekkyon, tiro con arco, Hwarangdo o un arte marcial interno llamado Sinseondo, propio de este lugar.

El templo de Samseongdo está en un lugar al que hay que acceder subiendo unas escaleras de piedras. Es un lugar famoso por las montañas de piedras las cuales están por todas partes.

No dejan de sorprender las piedras redondas, octágonales o de otras formas, que aparecen incrustadas entre las demás en cualquier parte, ya sean estas paredes o las partes bajas de un edificio.

Lo mismo que esta curiosa imagen de piedras redondas colocadas unas encima de otras.

Aquí se ve un poco mejor lo que quiero decir. También han usado tejas para hacer las paredes de subida al templo.

Unos guardianes totémicos protegen el templo de Samseonggung. Por fin llegamos arriba y ¿qué encontramos? Pues los dioses a los que se reza aquí que son, nada más y nada menos que:

Hwanin, el Dios del cielo o Dios Celestial

Hwanun, hijo de Hwanin, que llegó al monte Baekdu con sus 3.000 seguidores.

Y Dangun Wanggeom, creador de Gojoseon en el 2333 a. de C. y padre de la nación coreana en cuya leyenda se basa la creación de Corea. En una próxima entrada os hablaré de Dangun Wanggeom y su leyenda que aparece escrita por primera vez en el s. XIII en el Samguk Yusa, que es el libro que estoy leyendo actualmente.

Desde arriba podemos ver mejor la plaza redonda de piedras.

Me parece un lugar fascinante en si. Las piedras, la colocación de las mismas, el templo, el valle,... sin duda hay que vivirlo porque contarlo y verlo en los fotos no es lo mismo. Sobretodo si sientes fascinación por este tipo de cosas y lugares.

Allí encontraremos también la pagoda sobre el montón de piedras de la foto del principio. Esta vez sin el otoño delante para dejarla en segundo plano.

Otra cosa que encontraremos es un enorme jeongja justo encima del templo.

Para llegar hasta él tendremos que bordear la zona por un camino lateral.

Este es el jeongja más grande que he visto hasta la fecha. Es ciertamente impresionante.

La estructura tenía algunos detalles interesantes en la parte de abajo. Por desgracia cuando fui no se podía subir.

Estos detalles estaban en los pilares de piedra, supongo que hacen referencia a la religión del lugar que tiene muchos ideales taoistas, así como un fuerte contenido coreanista y tradicional.

Cuando fui era otoño, así que podéis haceros una idea de la belleza del lugar, ya que además de ser este mi rincón favorito, el otoño es mi estación favorita para visitar Corea.

Por si fuera poco el lugar está lleno de Jangseungs que son los tótems coreanos. Unos protectores de espíritus que siempre hacen buena compañía.

Algunos necesitaban un poco de ayuda y ser restaurados. Se les ve enfermos.

En el lugar hay más edificios tradicionales. Aquí podéis ver como el suelo de piedra para ondol también tiene las piedras redondas incrustadas.

Por supuesto este es un lugar muy bueno para hacer montoncitos de piedras y pedir deseos. Toda la montaña estaba llena de montoncitos de piedras. Es sin duda un lugar donde hay piedras sobre piedras. Piedras de todos los tipos y estilos. A continuación, unas muestras:

Y para acabar de gustarme el lugar me encontré con un viejo amigo. Bajando por un camino, junto a un pequeño riachuelo, hay un Dokkaebi, el demonio del bosque.

El Dokkaebi es un demonio que pertenece a la mitología coreana y aparece en varios cuentos coreanos.

Al final compré algunas cosas en la tienda que hay allí. Donde si no recuerdo mal, también se puede tomar un té. Después volvimos por el camino de vuelta a la entrada principal.

Este fue sin duda un día especial en un lugar especial. Aunque no sea un lugar muy turístico y sea difícil de llegar, quizá más aún gracias a esto, el templo de Samseonggung es mi lugar favorito de Corea.

Las personas del templo llevan el pelo y la barba larga, se dedican a la meditación, las artes marciales, el tiro con arco, el estudio de la historia y las leyes, y ayudan a la conservación de la esencia más profunda de la identidad coreana. Así es el camino del Sinseondo. Aquí, en el templo de Samseonggung fue donde encontré mi lugar de Corea. ¿Cuál es vuestro lugar favorito de Corea?

Ah!, se me olvidaba. Lo bueno de este lugar es que encuentras cosas bastante curiosas como habréis visto. La siguiente imagen se la dejo a los seguidores de LOST y de Cuarto Milenio. ^_^ Espero que os haya gustado el templo de Samseonggung.

+ info: Samseonggung

¿queréis saber cuáles son los rincones favoritos de Corea de otros blogueros?

Por ejemplo para Felipe de Eurowon es el arroyo de Cheonggyecheon. Para Marta de aprenspan La muralla de Seúl. Para Ivan de Ivan en Korea El lago Suseong. Para Jorge de Coreano por gusto, un pequeño restaurante de Mandu. Y para Kokoni de Si Es Destino el paralelo 38 o zona desmilitarizada. ¿te gustaría leer sus experiencias? Puedes hacerlo en el blog de Turismo de Corea. Seguro que os gusta.